O outono não é a melhor altura para subir a um andaime em Moscovo, mas continua a ser muito melhor do que fazê-lo no inverno. O czar Ivan quer ver resultados e a nossa equipa vai provar-lhe que somos os melhores construtores da cidade. Vamos certamente rematar aqueles arcos decorativos com as pedras mais brilhantes e garantir o nosso lugar na lista de trabalhadores de confiança do governo.
Sheila Santos e Israel Cendrero formam a dupla de criadores de jogos conhecida como Llama Dice. Até agora lançaram vários títulos com diferentes editoras espanholas (1987 Channel Tunnel, Mondrian, Smoothies), e The Red Cathedral é o primeiro jogo que publicaram com a Devir. Pedro Soto (Holmes, Sherlock & Mycroft, Papua) e Chema Román (El mundo de Águila Roja) trataram dos elementos gráficos do jogo, numa grande homenagem a Ivan Bilibin, um icónico artista russo do início do século XX. Apesar de pertencer a uma época muito posterior, a sua marca é bem reconhecível no jogo.
The Red Cathedral é um jogo de tabuleiro de estratégia de estilo "euro" em que os jogadores assumem o papel de equipas de construção. A sua missão é construir em conjunto a Catedral de São Basílio, em Moscovo, por ordem de Ivan, o Terrível. No entanto, só um deles conseguirá conquistar o favor do czar.
Durante o jogo, os jogadores podem realizar uma de três ações: reservar uma secção da catedral, enviar recursos para essa secção para a construir, ou ir ao tabuleiro para obter mais recursos. Cada uma destas ações tem a sua própria mecânica e obriga os jogadores a prestar muita atenção ao que os adversários estão a fazer.
Quando reservam secções da catedral, os jogadores ficam com os espaços de cada coluna que formam a sua secção. Quanto mais secções construírem, e quanto mais delas concluírem com a respetiva torre, mais pontos recebem no final do jogo.
Os jogadores podem enviar recursos para as secções da catedral que reservaram. Ao concluir cada uma dessas secções, recebem recompensas em dinheiro e pontos de prestígio. Podem também colocar decorações nas secções concluídas para obter ainda mais reconhecimento do czar. Esta parte do jogo funciona também como relógio: assim que um jogador conclui a construção da sua sexta secção, o jogo termina.
O tabuleiro apresenta o icónico rondel de The Red Cathedral. É aqui que os jogadores obtêm todos os tipos de recursos de que precisam para concluir o seu trabalho na catedral, bem como favores das guildas e dos profissionais para tirar o máximo partido da sua ida ao mercado. No rondel central, os jogadores escolhem o dado que querem usar e avançam tantas casas quanto o valor indicado na face superior desse dado, obtendo os recursos indicados no espaço determinado pelo dado.
The Red Cathedral é um jogo de regras muito acessíveis, pois é muito fácil compreender os diferentes níveis do jogo, mas continua a ser muito interessante a nível estratégico. Vai certamente agradar a quem se interessa mais pelo desafio de otimizar estrategicamente a sua posição em cada partida do que pela complexidade das regras.